Macsen Wledig, tai Magnus Maximus kuten roomalaiset häntä kutsuivat, oli Britannian roomalaisjoukkojen ylipäällikkö, Dux Bellorum Britanniae, eli paikallisten kielellä Pendragon. Macsen Wledig oli kyvykäs soturi ja suuri johtaja.

Valtakunnassa ei kuitenkaan ollut kaikki hyvin. Valtakunnan rajoja koettelivat joka suunnasta jatkuvat barbaarien hyökkäykset, ja sisältä valtakuntaa näivettivät kapinat, rosvojoukot, korruptoituneet virkamiehet, nälänhädät ja rutto. Keisareiden huomio kohdistui juhlimiseen ja oman valta-asemansa pönkittämiseen, ja nopeasti toisiaan seuraavat vallankaappaukset onnistuivat aina vain vaihtamaan huonon keisarin vieläkin huonompaan. Samaan aikaan kansa pakeni todellisuutta sirkushuveihin.

Macsen Wledig päätti, että asiat oli laitettava järjestykseen. Vuonna 383 Macsen Wledig ei voinut enää odottaa jonkun muun korjaavan asioita, vaan julisti itsensä uudeksi Rooman keisariksi, ja marssi mantereelle mukanaan Britanniaa barbaareilta suojanneet sotajoukot, sekä huomattava osa Britannian virkamiehistä, ylimystöstä ja käsityöläisistä.